cacharros
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2010: año del ebook. Libros, cultura y madmax.
Acumulo enlaces sobre el tema ebooks en espera de sacar un rato y escribir una entrada sobre el tema. A este paso acabará el año y no habré empezado 
. Así que aquí va el boceto, a la manera de lista de ideas sobre el tema.
Ebooks
- Se empiezan a vender ebooks, cacharros, ebooks-cacharros, pero si pretendes comprar un libro… Es más fácil encontrarlo en descarga gratuita. Eso si lo encuentras. En algunas tiendas en Internet te venden el cacharro pero, ¿dónde están los últimos lanzamientos en formato electrónico?. Ni los últimos ni los penúltimos. Se repite la lentitud de reacción de la industria, como en la música.
- Se repite, también, la ambiguedad de la denominación. Mp3: ¿formato, canción o cacharro?. Ebook, libro electrónico: ¿libro o cacharro?. Usar “ereader” para el cacharro aclara el tema, pero no se si tendrá éxito la palabreja.
- Multitud de formatos. Algunos tan penosos como el PDF o el p. .doc tomados como formatos válidos para ebooks. Menos mal que parece que las herramientas de conversión funcionan bastante bien. Si se puede transformar vídeo… lo de los ebooks tenía que ser una tontería.
- La industria editorial, llorando ; como otrora hizo la musical:
“El esfuerzo inversor que tienen que hacer los editores ahora es muy grande, ya que no había nada digitalizado. Es cierto que se ahorran algunos costes, pero se incrementan otros”. Lo que no mengua es la cortedad de miras.
- El precio de los libros electrónicos, sin grandes diferencias con el libro físico. Vuelve la sensación de sentirse timado.
- Disponibilidad (poca), precio (caros) y el tercer clavo en el ataúd de la industria: peso. El peso en KB de un libro electrónico es ínfimo comparado con un fichero musical o un vídeo. El intercambio P2P y descargas directas puede ser brutal. Para cuando reaccionen, todo el mundo tendrá la biblioteca de Alejandría en su disco duro.
- Aún recuerdo las encuestas del colegio en las que se preguntaba por el número de libros en casa, como síntoma de nivel cultural familiar. ¿Seguirán preguntando por el número de libros en la biblioteca familiar?.
- El peso (en KB) y el formato permite disponer de ellos en múltiples cacharros. Por ejemplo, en el teléfono móvil. Tengo, entre otros libros, el Quijote en el móvil. Aún no he probado a leer nada de continuo en él, pero se ve bastante bien (Nokia 5800, ZXReader).
- La gracia de los ebooks es la tinta electrónica: más cómoda de leer, mayor duración de batería, etc. El ebook: ¿nueva forma de leer u otro cacharro más que nos quieren vender?. El pretender vender un dispositivo como el iPad (sin tinta electrónica) como lector de libros está en el camino del “vender cacharros a toda costa”. Parece que esta vez no ha colado y ya le han premiado como el fiasco del año.
Madmaxismo y cultura libre
- ¿Qué es más ecológico, en cuanto a consumo de recursos: el libro-papel o el ebook ?. Sólo encontré un informe y decía que el ebook gastaba menos recursos. Aunque no se si tenía TODO1 en cuenta. Puede parecer que los libros-papel son claramente más ecológicos, pero sólo si se olvida que muchos se imprimen simplemente para triturarlos ( Editorial Ass: Is It True?! Are 40% of Books Printed Pulped?! ).
- ¿Qué es más perdurable?. Podría parecer que el libro-papel… siempre que nos olvidemos del papel ácido en el que muchos libros se han impreso. También hay que tener en cuenta el backup-internet, al estilo Linus Torvalds: Only wimps use tape backup: real men just upload their important stuff on ftp, and let the rest of the world mirror it.. Si quiero que mis nietos tengan la oportunidad de llegar a leer esto: ¿lo cuelgo en Internet o lo imprimo?.
- ¿Qué es más seguro, más accesible?. El ebook depende de un fuente de energía y de que no se te caiga al suelo… pero, préstamos2 bibliotecas aparte, necesitas casi un ejemplar de libro-papel por persona. Y el espacio para almacenarlo.
- ¿Democratización de la cultura, de la lectura?. De la sobrecarga informativa a la borrachera oceánica
- Quizá la combinación ideal sería unas buenas bibliotecas (de papel y electrónicas) como backup y acceso bajo préstamo y los particulares sólo con ebooks-cacharros (el que quiera) o lectura con otros cacharros más imprescindibles y por lo tanto ubiquos, como los móviles. Cada uno leería como quisiera (libro-papel de biblioteca, en ebook, en móvil…), se evitaría el gasto (ecológico) de las tiradas en papel, y, en parte, de la fabricación y distribución de cacharros, se conservaría la “cultura”…
- Esto suena a “cultura/economía planificada” . En un mundo capitalista, que prima la propiedad privada (el libro como objeto de consumo) y tiene las bibliotecas como subproducto de las tiradas editoriales (sin estas, ¿llegarían los libros a las bibliotecas?), es difícil que se llegue a esa “combinación ideal”. Pero, de apuntar a esa utopía, el camino pasa por renunciar a la propiedad de los libros (mejor la biblioteca), compartir y recomendar en la red y, acaso, leer digitalmente (PC, móvil, ereader o cacharro comunitario y/o prestado).
- ¿Quizá la impresión bajo demanda, el pedido “libro a libro”, soluciona los problemas de derroche ecológico de la producción actual de libros?. ¿La opción ecológica se decantaría entonces por el libro-papel frente al ebook?.
- Más allá de los libros, ¿no es Internet, ya, la mayor biblioteca y, por lo tanto, el ebook ya venció hace tiempo al libro-papel?.
- Desde una perspectiva madmaxista y de cultura libre , ¿hay que imprimir Internet para que no se pierda o digitalizar todos los libros y compartirlos en la Red?
Como decía Umbral, “En España se editan muchísimos libros, se venden bastantes y no se lee ninguno”. Pero eso sí, dentro de poco todo el mundo tendrá descargados todos los libros posibles en su disco duro. Tendremos sobre la mesilla de noche el ebook-cacharro, último modelo, con la batería descargada (“tengo que ponerlo a cargar un día de estos”) descansando sobre el último best-seller hecho de árboles muertos.
1 ¿Consumo de agua en la producción de uno y otro?. ¿Coste de reciclado y reposición de baterias?. ¿Todos los libros-papel tienen como materia prima los árboles?. Etc.
2 Y ya se sabe que quien presta un libro a un amigo… pierde el libro y pierde el amigo.
Mantenimiento de la refrigeración líquida
Tubo de plástico: 3€. Para todo lo demás: cutre-hacking water cooling.
Hace ya más de dos años que me propuse reducir el ruido del ordenador. A la tarjeta gráfica le cambié el ventilador por un disipador gigantesco y para el procesador opté por la refrigeración líquida. No quería complicarme (ni gastar demasiado dinero) y opté por un producto “todo en uno”: el Silent Water de Thermaltake. La solución más sencilla y barata que encontré.
Prometía dos años sin mantenimiento y realmente me he tirado más de dos años sin preocuparme de él. Con el ventilador del radiador al mínimo, el ruido es inapreciable1 y la temperatura del procesador es 5 grados menor que con el ruidoso ventilador que tenía antes. No es la última maravilla en refrigeración líquida, pero se ajusta a lo que buscaba.
Pero todo tiene su vida útil, y últimamente empezaba a “exigir” mantenimiento: los tubos de goma están cada vez más degradados y la evaporación ha aumentado. Cada pocas semanas tengo que andar rellenando el depósito.
Como quiera que el acceso al depósito es laborioso, estuve buscando alternativas:
Cambiar la refrigeración
Una era cambiar la refrigeración, pero me da pereza meterme de nuevo a cacharrear. Y, además, no sabría por que solución optar y casi seguro que me obligaría a cambiar de caja. Aparte de que es retrasar lo inevitable: todas las soluciones de refrigeración líquida necesitan de mantenimiento, antes o después, más sencillo o más complicado.
Cambiar de ordenador
Otra era cambiar de ordenador por otro que se caliente menos. He podido comprobar como los Core 2 Duo se calientan menos que los antigüos Pentium IV, aunque creo que finalmente optaría por un AMD Brisbane de los de 45W. De ahí a los 80W de TDP que debe tener el Pentium IV que ahora tengo creo que se deben notar. Un buen disipador, un buen ventilador a bajas revoluciones y fuera ruidos. La pérdida de rendimiento, si la hay, no me preocupa. En realidad compré el Pentium IV porque pensaba usarlo para dos puestos ( via LTSP ), pero actualmente me sobra potencia. El problema es que apenas puedo reaprovechar los componentes del viejo ordenador (se han cargado el AGP y yo sin saberlo) y el presupuesto ascendía a casi 400€. Aunque redujese algo el gasto a base de vender el resto de componentes viejos (CPU, placa base, etc), sigue siendo demasiado dinero.
La tercera vía
Solucionar el mantenimiento de la refrigeración actual cambiando los tubos. Estuve buscando y parece que el Silent Water es tan simple… que se sale de los estándares en cuanto a tamaño de tubo. No encontré ninguno de 5mm de diámetro. Fui a una tienda de suministros de fontanería y… ¡bingo!: los tubos que se utilizan habitualmente para el desagüe del aire acondicionado son de 5mm de diametro interior. Hice la prueba para tener acceso fácil al depósito de la refrigeración y ¡funciona!. Ahora bien, cutre queda un rato cutre:
cutre-refrigeración
Un día de estos tengo que desmontar todo el ordenador y cambiar el resto de los tubos. Y de paso limpiar los ventiladores de la fuente de alimentación, que empiezan a sonar.
1 Lo del ruido en los ordenadores es siempre relativo: en el momento en que eliminas el elemento más ruidoso empiezas a oír el resto. 
ZX Spectrum y Asus eee PC
El Spectrum del siglo XXI1
zxspectrum
Asus eee PC
Una disculpa como otra cualquiera para comprarse un “Asus eee PC”
ZX-Spectrum:
- 23,3 × 14,4 × 3 cm
- ~0,552 kg
- 50000 pts (lo que me costó en 1985)
Asus eee PC:
- 22,5 × 16,5 × 2,1~3,5 cm
- 0,89 kg
- 300 € (unas 50000 pts)
¡¡ Oh, es como un pequeño Spectrum pero con pantalla, batería, Wifi, … !!
(La idea de que el tamaño del eee-PC es similar al ZX-Spectrum la vi en un comentario de no recuerdo que foro.)
1 De que sirve un blog si no se dice alguna tontería de vez en cuando. 
¡¡ Felices cumpleaños !!
Hoy se cumplen 25 años y un día del nacimiento del ZX Spectrum y, casualidades de la vida, un año del nacimiento de mi hija Lara.
Como alguien dice en Slashdot :
The Spectrum made me who I am today.
Puede parecer exagerado, pero si alguien viajase en el tiempo y eliminase de la historia al Spectrum, mi vida seria, probablemente, completamente distinta.
No tengo ninguna duda de quien va a tener mayor influencia en mis próximos 25 años…
Dentro de poco seguiré con el ataque de nostalgia y comenzaré una serie sobre los juegos de Gamesoft.
GP2X, la consola portatil con Linux dentro
GP2X¡ Ya tengo mi GP2X ! (mi reino por unas pilas)
Desde que leí en Hardcore-Gamer que iban a reponer las existencias de la GP2X me pasaba a menudo para ver si tenía suerte de conseguirla antes de Navidad. El domingo 19 me pasé por la web y ya la habían repuesto. Hice bien en no fiarme de los avisos al correo (a los cuales creo recordar que estoy suscrito). Imbuído del típico espíritu (consumista) navideño, la pedí y en menos de 48 horas ya la tenía.
Primeras impresiones
Lo primero que sorprende de la consola es su bajo peso. Por las fotos publicadas te puedes hacer una idea del tamaño, pero es más dificil hacerse idea del peso. Es toda de plastico negro, aunque no da sensación de mal material o mal ensamblaje (salvo por los LEDs y la conexión de auriculares).
Al ponerle las pilas parece duplicar el peso. Esto es una impresión en la que tiene mucho que ver el tamaño de la consola (con el mismo peso, algo más grande siempre parece más ligero), porque es imposible que pesen lo mismo dos pilas AA que toda la consola. Aún con las pilas es realmente portatil: no es muy grande y el peso no molesta en el bolsillo. No hace demasiados años los móviles eran más pesados y casi tan aparatosos. Tengo que pesarla y compararla con el movil.
Arranque…
Cuando la enciendes tarda algo menos de un minuto en arrancar (calculo a ojo). La pantalla se ve realmente bien, aunque dependerá, como siempre, con cual la compares. No hay más que ver lo mucho que han evolucionado las pantallas de los móviles, por ejemplo, en los últimos años. Yo me quedé en la “Game Boy” y cualquier cosa que se vea mejor me parece impresionante.
El firmware es el 1.0.1 (último a la fecha de hoy) y no he apreciado los parpadeos que se supone tiene esta versión. En la carcasa aparece rotulado “First Edition”, así que no se si es la misma versión que tienen los que han apreciado el parpadeo o es que la pantalla me ha impresionado tanto que mis ojos no ven ese problema.
Comienzas a navegar por el menú y ves que no tienes nada que reproducir o escuchar. Creí haber leído que los de Hardcore-Gamer habían metido un video de prueba. Sería en la primera remesa. También sorprende que sólo puedas navegar por el menú de derecha a izquierda, sin poder pasar al icono superior o inferior. Es lo primero que intentas navegando con un joystick…
Primeras pruebas
Pruebo a introducir la tarjeta SD de la cámara de fotos… y las fotos se ven perfectas. Tarda un poco en cargarlas: lo suficiente como para dudar de si has pulsado el botón o no. Debe de ser por el cambio de resolución (tiene que encajar una imagen de 2048×1536 en 320×240). Mas tarde probé con una de 640×480 y tardaba menos en mostrarla.
La conecto por USB al ordenador para pasar algún video… y mi Mandriva no ve la conexión. Al rato me doy cuenta de que hay una opción en el menú de la GP2X para “activar” la conexión USB. Aún así puedo ver el contenido de la SD desde el ordenador pero no puedo copiar ficheros en ella desde el ordenador. Tengo que seguir haciendo pruebas a ver si lo soluciono. Como solución temporal, vuelvo a conectar la SD a la cámara, esta al ordenador, y grabo un vídeo. Paso la SD a la GP2X… y no lo ve. Entonces me doy cuenta de que ya tenía un vídeo en la SD grabado con la propia cámara de fotos y no aparecia en el menú “Vídeo”. Debe ser problema del formato de los vídeos (MPG, a 15 y 30 fps). Seguramente habrá que transformarlos.
Juegos
Bueno, vamos a algo más serio. Busco un juego que descargar y me encuentro con que ya han portado el Quake. Lo descargo, lo grabo con la cámara, lo paso a la GP2X… y tampoco va. Hmmmm, quizá sea del script que lanza el juego: lo ejecuto directamente y ¡bingo!. Funciona, aunque al salir no vuelve al menú principal (es lo que hacía el script) y hay que apagar y encender la consola. He metido el Quake en una carpeta y no me he dado cuenta de modificar las rutas del script.
Sólo por ver el Quake funcionando merece la pena el precio. Soy bueno y le paso la GP2X a Marian para que pruebe el juego. Sin apenas experiencia en consolas portátiles y menos en Quake, con unas pequeñas indicaciones «...este es el botón de disparo, este el de salto... ¡ pero muévete ! ...» a los dos minutos ya está matando gente. No está mal para una embarazada. ¡ Vergüenza le debería dar ! Hemos tenido que apagar la luz para que se vea bien. La pantalla no tiene control de brillo y el Quake se ve demasiado oscuro si hay mucha luz ambiental.
No sólo está jugando si no… ¡ no hay manera de que la suelte !. Dos minutos con el Quake en la GP2X y ya está viciada. Consigo quitársela y pruebo a reproducir un MP3. Bien, salvo por el problema de la conexión de auriculares. Los altavoces de la propia consola pueden ser suficientes para jugar, pero no para escuchar música. La calidad apreciada de un MP3 depende en gran medida del los altavoces o cascos con los que se escuche. Y a los de la GP2X, con su pequeño tamaño, no se les puede pedir más de lo que dan. Mejor con cascos… si la clavija entrase bien.
Entre esta prueba y alguna otra… se acaban las pilas. Lo malo es que no avisan: se empieza a colgar o a cortar la reprodución de audio. Hay que tenerlo en cuenta porque si no te llevas un buen susto.
Próximas pruebas
Con las pilas gastadas (y las tiendas cerradas) empiezo a leer información sobre los desarrollos en marcha en el wiki de la GP2X. Es impresionante: juegos, visor de PDF, emulador de terminal, emuladores… ¡ incluso pygame y un emulador de ZX-Spectrum !. Perdida la esperanza de conseguirla antes del 2006, había dejado de interesarme por todo lo que se estaba haciendo con ella (para no ponerme los dientes más largos). Y ahora me encuentro con que ya está portado, o en camino, todo con lo que podía soñar. Próximas pruebas: meter el terminal, el emulador NeoCDGP2X para probar el “Metal Slug”, y el emulador de ZX-Spectrum para probar los juegos de Gamesoft, aparte del “Manic Miner “
Detalles del envio:
- Rápido. Lo pedi el domingo por la tarde y el martes a las 16:00 me llegaba a casa. Contrarreembolso, por UPS, el precio final se queda en 175€. No he podido pedir el adaptador de corriente y el cable de TV porque estaban agotados.
- Contenido: la consola, protector de pantalla, dos pilas, una pegatina y unas mínimas instrucciones.
Detalles del hardware:
- En las fotos no me había fijado en los botones R y L para los dedos índices. Es normal en este tipo de consolas… pero no los he visto hasta que los he tocado.
- El conector de auriculares es realmente malo. O eso o en Corea usan otro tamaño de jack. Es el típico en el que a poco que lo mueves pierde el contacto. He probado con un par de auriculares y uno ajustaba mejor que otro, así que será cosa de buscar uno que encaje bien… y encontrar la posición.
- El LED de “Power”, como se comenta en algunos foros, no parece estar en su sitio. Pero sólo se aprecia si te fijas…
Conclusión
No puedo creer que hayan fabricado una consola así y tenga una en mis manos. Está consola puede dar mucho juego. Y lo está dando. Aún sin tener ni un sólo juego comercial, el fabricante no debe de estar dando abasto. Y no me extraña. Por ese precio, con las características que tiene y Linux en su interior… el gadget ideal para jugar y cacharrear estas Navidades… y todo el año que viene.
Si hay alguien de Logroño que piense comprarla y en el momento de pedirla tienen existencias del adaptador de corriente y del cable de TV, que me avise y compartimos gastos de envío.
