Linux y el marketing.

Hace unos 15 días se publicó la nueva versión de Mandriva, Mandriva 2008 Spring. Unos días después salió una rc (Release Candidate) de Ubuntu con enorme repercusión en los medios. No me quiero imaginar la repercusión que tendrá a partir de ayer que parece que salió la versión definitiva. Ya se sabe: incluso Enjuto Mojamuto usa Ubuntu.

Creo que la diferencia en el nivel de repercusión (hype mediático) entre estas dos distribuciones de Linux no se corresponde con sus diferencias en el nivel técnico: kernel 2.6.24, Gnome 2.22, Xorg 7.3, KDE 3.5.9 con posibilidad de KDE 4.0.3, etc, todas ellas se pueden aplicar también a Mandriva, y probablemente a otras distribuciones. Incluido el “ proceso de prueba y control riguroso, en el que invierten muchas horas de trabajo y dinero “. Y en cuanto a la “experiencia de usuario”, bueno, he probado Ubuntu y la mayor diferencia es que usa Gnome. Como yo uso Mandriva con KDE creo que no es comparable. Tengo pendiente probar Mandriva con Gnome.

La similitud se comprueba día a día cuando te surge una duda de cómo hacer algo o qué programa usar en tu Mandriva, buscas en Google… y te aparecen mil y una respuesta en los foros de Ubuntu con una solución perfectamente aplicable a Mandriva. Me ha pasado en varias ocasiones.

Así pues la cuestión es que aunque exista alguna diferencia a favor de Ubuntu (o en contra), su magnitud no se corresponde con la diferente difusión y publicidad que obtiene una y otra.

Esto puede molestar. Hay quien aboga desde hace tiempo por olvidarnos de la Superdistro ( Oh, ya basta! ) y otros que se lo toman con humor (solución para todos los problemas de Ubuntu ). No se el grado de picor o hartazgo que existirá en otros usuarios de Mandriva o de otras distros. Sólo hablo por mí. Y a mí lo que me produce es cierta tristeza…

“¡ Pero bueno !. Estos linuxeros nunca están conformes. ¿Es que no es gracias a Ubuntu que ahora mismo hay más y más usuarios de Linux?”, podría decir alguien. Sí, pero ¿a costa de qué?, pregunto yo. A costa de que halla vencido el marketing a la calidad técnica y la filosofía de las licencias. Tantos años loando las bondades del software libre y resulta que lo que hacía falta era elegir bien el color del fondo del escritorio y una buena estrategia de marketing. Algunos lo tienen claro: Linux, marketing and success.

Parece ser que no es suficiente con que el software sea libre. Ni siquiera cierta calidad técnica. Es imprescindible, además, buen marketing. Publicidad. Hype!. Y en esa liga hay equipos con mucho más poder económico para conseguir esa publicidad. Se ha entrado a competir con sus reglas, y no se si eso es una victoria.

Uno mantenía la esperanza y la inocencia de pensar que, al igual que la calidad técnica surgía de la propia filosofía de las licencias libres (como tan bien nos vendio Linus, Eric S. Raymond, y otros) el éxito surgiría de la calidad técnica. Pues no.

El que no se publicita no vende. Sí, ya se sabía. Pero no deja de ser triste.

Se me olvidaba: Mandriva es actualmente la mejor distribución de Linux. Probablemente.