Durante la charla sobre Eclipse dentro del Loading…RIOJAPARTY 2005 me vino a la cabeza la imagen de que Eclipse se parecia mucho a Emacs, pero actualizado, con entorno más gráfico. Ambos son facilmente ampliables, se comportan de diferente manera según estén tratando ficheros con contenido diferente y han ido surgiendo ampliaciones que los hacen ser algo más que simples IDEs. Por supuesto, algo más que editores de texto. Como dice una broma que circula por Internet, “Emacs es casi un Sistema Operativo: sólo le falta un buen editor”. Como broma que es, es una exageración. Pero refleja la potencia de Emacs. ¿Ha hecho alguien una broma similar sobre Eclipse?.

He buscado en Google y lo que sí he encontrado es que no soy el primero que ha encontrado esas similitudes entre Emacs y Eclipse. ¡ Incluso hay un plugins para Eclipse para mantener un wiki y comprar en Amazon !. No se si llegó a haber algo parecido en Emacs, pero habiendo modos para leer news y correo, no sería imposible.

¿Tendrá Eclipse las virtudes de Emacs?. Si algo bueno tiene Emacs es que, tras un proceso de aprendizaje (más o menos duro), facilita el trabajar a gran velocidad, gracias a sus atajos de teclado y a su capacidad para simplificar tareas repetitivas (por ejemplo, me quedé pasmado lo sencillo que resulta editar un fichero .po con Emacs). Si en Eclipse han mantenido esas virtudes (aparte de la posibilidad de ampliación), mientras han eliminado o facilitado el proceso de aprendizaje (gracias a su entorno más gráfico), realmente no me extraña que James Tauber opine que muy pronto muchos no vamos a necesitar salir de Eclipse prácticamente para nada.

Lástima que esté hecho en Java.